正しい薄毛対策を知る

「若いうちにハゲたらもう終わりだ」と悲観する20代の男性は多いですが専門医の視点から見ると実は逆の側面もあります。それは「20代のAGAは治療反応性が良く治りやすいケースが多い」という希望に満ちた事実です。なぜなら若い世代は細胞分裂が活発であり毛母細胞の生命力がまだ十分に残っているからです。中高年になって完全に毛根が萎縮してしまってからでは治療の効果も限定的になりますが毛根がまだ生きている20代のうちに適切な治療を開始すれば驚くほどの回復を見せることが多々あります。実際に多くのクリニックで20代の患者が高い改善率を記録しています。初期段階であれば内服薬の服用を始めて数ヶ月で抜け毛が止まり半年程度で地肌が見えなくなるほどフサフサに戻ることも珍しくありません。若さという武器は病気の進行を早めるリスク要因でもありますが同時に治療の効果を最大化するブースターとしての役割も果たすのです。この「回復力」というアドバンテージを活かせるのは今この瞬間だけです。ただしそのためには早期発見・早期治療が大前提となります。治りやすいからといって放置して良いわけではありません。むしろ治りやすい時期を逃して進行させてしまうことこそが最大のリスクです。専門医はマイクロスコープなどで頭皮の状態を正確に診断しその人の年齢や進行度ライフスタイルに合わせた最適な治療プランを提案してくれます。若いからこそ恥ずかしがらずに専門機関を頼ってください。「まだ早い」ではなく「今がベストタイミング」なのです。あなたの髪には再生する力がまだ眠っています。それを呼び覚ますことができるのはあなた自身の決断だけなのです。

ＡＧＡ治療において薬物療法が主役であることは間違いありませんがその効果を最大限に引き出し健康な髪を育てるための土壌を作るのは日々のセルフケアです。特につむじハゲの原因の一つである血行不良を改善するためには頭皮マッサージと生活習慣の見直しが非常に有効です。前述したように頭頂部には自力で動く筋肉がないため意識的に外部から刺激を与えて血流を促してやる必要があります。お風呂上がりや寝る前などのリラックスタイムに数分間マッサージを行うだけでも頭皮環境は大きく変わります。効果的なマッサージの方法は爪を立てずに指の腹を使って頭皮全体を包み込むようにし頭蓋骨から頭皮を引き剥がすようなイメージでゆっくりと動かすことです。特につむじ周辺は皮膚が硬くなりやすいため念入りに揉みほぐします。ただし力任せに擦るのはＮＧです。毛細血管を傷つけたり新生毛を抜いてしまったりする恐れがあるためあくまで「気持ちいい」と感じる程度の強さで行うのがポイントです。また首や肩の凝りも頭部への血流を妨げる要因となるため首筋から肩にかけてのストレッチやマッサージも併せて行うとより効果的です。生活習慣においては目の酷使に注意が必要です。現代人はスマホやパソコンの画面を長時間見続ける生活を送っておりこれが慢性的な眼精疲労を引き起こしています。目の周りの筋肉が凝り固まると頭皮も緊張状態になり血流が滞ってしまいます。仕事の合間に遠くを見たりホットアイマスクで目を温めたりして目の疲れを溜めない工夫をしましょう。また質の高い睡眠も欠かせません。髪の成長ホルモンは睡眠中に分泌されます。枕が高すぎると首が圧迫されて血流が悪くなるため自分に合った枕を選ぶことも意外と重要なポイントです。マッサージや生活習慣の改善は薬のように即効性があるわけではありませんが継続することで頭皮は確実に柔らかくなり髪が育ちやすい環境へと変化していきます。未来の自分のために毎日の小さな積み重ねを大切にしてください。

20代といえば就職活動や恋愛結婚など人生の大きなイベントが目白押しの時期です。そんな重要な時期に薄毛の悩みを抱えていることは単なる見た目の問題を超えて自信の喪失や消極的な行動へとつながり人生の選択肢を狭めてしまう可能性があります。面接で相手の視線が頭に行っているのではないかと気になってうまく話せなかったり好きな人ができても髪型のせいで積極的になれなかったりするという話は決して大げさなものではありません。薄毛であること自体が能力や人間性を否定するものでは決してありませんが本人がそれをコンプレックスと感じて萎縮してしまうことこそが一番のマイナス要因です。逆に言えば早めに治療を開始して薄毛の不安を解消することは自分自身のポテンシャルを最大限に発揮するための投資とも言えます。髪が増えることで鏡を見るのが楽しくなり表情が明るくなればそれは面接官や異性に対する印象アップにも直結します。自信を取り戻したあなたはきっと以前よりも魅力的に映るはずです。もし現在治療中であったりまだ効果が出ていなかったりする場合でも卑屈になる必要はありません。清潔感を第一に考えた短髪スタイルにするなど堂々とした振る舞いを心がけることで薄毛のネガティブな印象は払拭できます。そして「今治療を頑張っている」という前向きな姿勢は自分自身を支えるプライドにもなります。薄毛の悩みに人生をコントロールされるのではなく自分が人生をコントロールするために治療という手段を選び取ってください。その行動力こそが就活や恋愛という戦場で勝ち抜くための武器となるのです。

僕がAGAを自覚したのは、三十歳を過ぎた頃だった。日に日に後退していく生え際を見るたびに、焦りと絶望感に襲われた。クリニックでの治療も考えたが、ウェブサイトに書かれた月々数万円という費用に怖気づき、僕はより安価な「個人輸入」という道を選んでしまった。インターネットで検索すると、すぐに個人輸入を代行するサイトが見つかった。そこには、クリニックで処方される薬と同じ名前の製品が、驚くほど安い価格で並んでいた。僕は疑うこともなく、一番人気だと書かれていたフィナ-ステリドのジェネリック薬を注文した。数週間後、海外から届いた質素なパッケージ。説明書は外国語で、錠剤の見た目もどこか安っぽい気がしたが、「これがジェネリックだからだろう」と自分を納得させ、その日から毎日一錠、欠かさず飲み続けた。しかし、半年が経っても、一年が経っても、僕の髪に変化は訪れなかった。抜け毛は減るどころか、むしろ少しずつ増えている気さえする。サイトのレビューには「三ヶ月で効果が出た」といった書き込みが溢れているのに、なぜ自分だけ効かないのか。僕は、薬の量を増やせば効果が出るかもしれない、という危険な考えに取り憑かれ、自己判断で一日二錠飲むようになってしまった。その直後から、僕の体に異変が現れ始めた。経験したことのないほどの倦怠感と、吐き気。そして、ある朝、鏡に映った自分の白目が、明らかに黄色くなっていることに気づいた。黄疸だった。恐怖に駆られた僕は、近くの内科に駆け込んだ。血液検査の結果、告げられたのは「薬物性肝障害」という診断だった。原因は、個人輸入したあの薬に違いなかった。それが偽物だったのか、有害な不純物が含まれていたのか、今となっては確かめようもない。僕は、幸いにも入院と治療によって回復することができたが、髪は治療前よりもさらに薄くなっていた。安さを求めた代償は、髪だけでなく、健康、そして何より貴重な時間を失うという、あまりにも大きなものだった。

僕のデスクの引き出しには、いつからか、数種類の頭痛薬が常備されるようになった。週の半分は、こめかみのあたりに重たい鈍痛を感じながらパソコンの画面を睨み、夕方になると、その痛みは決まってガンガンと脈打つような激しいものに変わる。週末は、評判の良い整体院を巡り、固まった首と肩の筋肉をほぐしてもらうのが習慣だった。施術直後は確かに楽になるのだが、月曜の朝には、またあの重苦しい感覚が頭をもたげてくる。口コミで人気の歯医者で矯正を芦屋から、いたちごっこだった。 「ストレスですかね」「姿勢が悪いですよ」。どの専門家も、口を揃えてそう言った。僕もそう思い込み、高価なオーダーメイド枕を買い、PCスタンドで目線を上げ、定期的にストレッチをするなど、涙ぐましい努力を続けた。しかし、僕の頭痛という名の長年の相棒は、一向に僕から離れていこうとはしなかった。 そんなある日、僕の体に、頭痛とは別の、しかしより直接的な激痛が襲いかかった。昼食に食べたカツカレーの、福神漬けを噛んだ瞬間、右の奥歯に電気が走ったような痛みが突き抜けたのだ。大阪では行方調査が行う探偵にどこから人探しも、その歯には数年前から小さな穴が開いていることに気づいていた。見て見ぬふりを続けてきた、僕の唯一の怠慢だった。さすがに食事に支障が出てはまずいと、僕は重い腰を上げ、何年かぶりに歯科医院の予約を取った。 「ああ、これはかなり深いですね。神経まで虫歯が達して、根っこの先に膿が溜まってしまっています」。歯科医師は、レントゲン写真の黒い影を指差しながら、淡々と事実を告げた。僕は「やっぱり痛い治療になるのか」と、ただ憂鬱な気持ちでそれを聞いていた。ところが、先生は続けて意外な質問を投げかけてきたのだ。「ところで、最近、ひどい頭痛や肩こりに悩んでいませんか？」。 僕は驚いて顔を上げた。なぜ、歯医者が僕の長年の悩みを知っているんだ？僕の表情を読み取った先生は、丁寧に説明してくれた。虫歯の痛みを無意識に避けるため、僕は長年、左側だけで物を噛む癖がついていたこと。そのせいで顎周りの筋肉のバランスが崩れ、側頭部や首、肩の筋肉に過剰な緊張を生み出し、それが慢性的な緊張型頭痛の直接的な原因になっている可能性が非常に高いこと。僕がこれまで戦ってきた敵の、本当の司令塔が、この口の中にいたという事実に、僕は愕然とした。 根の治療には、数回の通院が必要だった。しかし、治療が進み、歯の痛みが消えていくにつれて、僕の体には信じられない変化が起こり始めた。あれだけ手放せなかった頭痛薬を飲む回数が、明らかに減っているのだ。朝、目覚めた時の頭の重さも、心なしか軽い。そして、全ての治療が終わり、新しい被せ物が入って、何年かぶりに左右の歯で均等に噛みしめることができるようになった日、その変化は確信に変わった。長年僕を苦しめ続けた、あのしつこい頭痛が、ほとんど感じなくなっていたのだ。 僕の人生から頭痛を消し去ってくれたのは、最新の医療機器でも、ゴッドハンドを持つ整体師でもなかった。それは、僕が放置し続けてきた一本の虫歯を、丁寧に治療してくれた歯科医師だった。もし、あなたが原因不明の不調に悩まされているのなら、一度、思い出してみてほしい。最後に歯医者に行ったのは、いつだっただろうか。その答えが、あなたの長いトンネルの出口を照らす、一筋の光になるかもしれない。

ある日、鏡を見て生え際の後退に気づく、あるいは、美容師に頭頂部の地肌の透けを指摘される。こうした抜け毛や薄毛の悩みが生じた時、多くの人は漠然と「ハゲてきた」と感じるかもしれません。しかし、「髪が抜ける」という同じ現象の裏には、全く異なる原因と性質を持つ、二つの代表的な脱毛症が潜んでいる可能性があります。それが、「AGA（男性型脱毛症）」と「円形脱毛症」です。この二つは、薄毛を引き起こすという点では共通していますが、その原因、症状の現れ方、そして治療法に至るまで、ほとんど別物と言っていいほど大きな違いがあります。AGAは、男性の薄毛の9割以上を占める最も一般的な脱毛症で、その主な原因は「遺伝的素因」と「男性ホルモン」の影響です。ゆっくりと、しかし確実に進行していくのが特徴で、生え際や頭頂部といった特定の部位から薄くなっていきます。一方、円形脱毛症は、年齢や性別を問わず誰にでも起こりうる「自己免疫疾患」の一種と考えられています。何らかのきっかけで免疫機能に異常が生じ、自身の毛根を異物と誤認して攻撃してしまうことで、突然、髪が抜け落ちてしまうのです。この二つの違いを正しく理解することは、自分の抜け毛の原因が何であるかを見極め、適切な対策への第一歩を踏み出すために、非常に重要です。自己判断で「AGAだろう」と思い込み、見当違いのケアを続けているうちに、実は治療が必要な円形脱毛症を悪化させてしまう、といった事態も起こりかねません。似ているようで全く違う、この二つの脱毛症の特性を知ることから、あなたの悩みへの正しいアプローチが始まります。